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Histoire
Idéalement située au confluent de la Nive et de l’Adour, la ville remonte au temps des Romains qui installèrent ici un camp pour surveiller les routes vers l’Espagne.
En 1152, Aliénor, duchesse d’Aquitaine se marie avec Henri Plantagenêt, duc de Normandie et Comte d’Anjou qui deviendra roi d’Angleterre sous le nom d’Henri II en 1154. Bayonne devient alors anglaise pendant trois siècles.
Elle prend un grand essor commercial à cette période, grâce à cette alliance et transporte vins, pastel (teinture bleue), jambons ou résine vers l’Angleterre.
Elle est aussi une grande base militaire et portuaire.
En 1451, Bayonne est conquise par les Français devient une forteresse sur la frontière franco-espagnole puis un port de transit vers la Navarre.
L’embouchure de l’Adour est plusieurs fois déplacée au cours de l’histoire, en fonction des courants, de l’ensablement et de la main de l’homme.
En 1578, une nouvelle embouchure est ouverte grâce à l’ingénieur Louis de Foix. Cela permet à la ville malgré des dragages fréquents et nécessaires, la construction ultérieure de digues, d’utiliser au mieux son atout de ville portuaire.
Entre 1680 et 1685, l’architecte Vauban donne à la ville sa physionomie actuelle en faisant améliorer les fortifications.
Le XVIIème siècle fut assez difficile sur le plan économique pour la ville. Elle fut port franc en 1784 ce qui la redynamisa puis la Révolution française et des guerres l’affaiblirent de nouveau.
Il y eu de grands travaux effectués au XIXème siècle : construction de la gare, des halles, l’église Saint André, l’arrivée du tramway, la démolition d’une partie des fortifications et la possibilité de construire hors les murs…
Si Bayonne a de belles maisons à pans de bois si hautes, c’est que le manque de terrains avait forcé les habitants à s’organiser…
